第九課  生命中的「大石頭」  張嘉驊  取材自史蒂芬‧柯維 與時間有約

有一天，媽媽吃過晚飯後，從院子裡撿來好幾塊大石頭，又裝了一桶小石子和一大瓶沙子，還從廚房裡找出一個寬口罐子，並且把這些東西都放進紙箱裡。我好奇的問媽媽準備這些東西的目的，她說明天想為員工做一個實驗，跟他們談談做事情的觀念。

我興致勃勃的問：「做什麼實驗？難道是變魔術？」

媽媽說：「想知道的話，我現在可以先示範給你看。」

媽媽首先將寬口罐子擺在桌上，然後把那些大石頭全都放進罐子裡，而石頭疊起來的高度剛好到罐口。媽媽問我：「這個罐子是不是放滿了？」

我不假思索的回答：「是。」

媽媽接著倒了一些小石子在罐子裡，搖一搖，小石子紛紛落到大石頭之間的空隙裡。媽媽又問：「罐子現在滿了嗎？」

這次，我回答說：「不一定。」媽媽輕輕的笑了一下，把一大瓶沙子倒進罐子裡，只見沙子也都跑進小石子之間的縫隙中。媽媽再一次問我：「罐子……」

我已經學聰明了，喊說：「沒有！」

最後，媽媽到廚房取來一小杯的水，她不疾不徐的將水倒入罐子，直到水幾乎溢出罐口。媽媽問我：「看完這個實驗，你有什麼想法？」

我回想了整個過程，疑惑的說：「它是不是在告訴我們不要浪費時間，要充分利用空檔，多做一些事？」

「說得不錯，但是有一點比你說的更重要：罐子就這麼大，如果先放了小石子、沙子和水，最後還放得下大石頭嗎？」

我眼睛一亮，恍然大悟：「哇！我懂了！老師在幾天前就交代的作業，我總是在交作業的前一天晚上才臨時抱佛腳。原來，我都把寫作業這樣的『大石頭』挪到最後才放進罐子裡，難怪會出問題。」

媽媽說：「很高興你能明白『事有輕重緩急』的道理。重要而急迫的事，當然得優先處理。至於重要而不急迫的事，很多人往往會拖到最後才做，以致狀況百出。所謂『要事第一』，這個原則也可以用來思索我們的人生規畫。想想看，什麼是我們生命中必須擺在第一順位的事？不管選擇是什麼，總要把它先放進來。」

那天晚上，我不光是提早做完功課，而且比平常更早就寢，那種舒坦的感覺真好！躺在床上，想著媽媽做的實驗和她說的話，腦中浮現一個問題：「什麼是我生命中真正的『大石頭』？」這個重要卻不急迫的問題，我必須早點兒去思考，開始尋找答案。